本品由虫体及从头部长出的子座组成。虫体似蚕，长3-5cm，直径3-8mm，表面深棕黄色至黄棕色，有环纹20-30个，近头部的环纹较细；头部红棕色，足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座单生，细长圆柱形，长4-7cm，直径约3mm；求面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，头部与柄无明显区别；质柔韧，断面类白色。气微腥，味淡。
注意事项
有表邪者不宜用。
化学成分
本品含蛋白质氨基酸的游离氨基酸，其中多为人体必需氨基酸，还含有糖、维生素及钙、钾、铬、镍、锰、铁、铜、锌等元素。
对系统有、抗惊厥、降温等作用，对体液免疫功能有增强作用，虫草的水或醇提取物可明显抑制小白鼠肉瘤等肿瘤的成长，虫草菌发酵液可对抗家兔心肌缺的ST段改变，虫草菌对大鼠应激性心梗也有一定的保护作用，虫草水提液对大鼠急性肾衰有明显的保护作用。
冬虫夏草配人参：冬虫夏草甘平，长于温肾补肺；人参甘温，善于补脾益肺。两药配伍，可增强补肺纳气的作用。适用于肺肾两虚，摄纳无权，久咳虚喘等。
冬虫夏草配沙参：冬虫夏草长于补肺气，益肺阴；沙参善于养肺阴，清肺热。两药配伍，可增强润肺化痰，止咳平喘的作用。适用于肺气阴两虚之久咳劳嗽等，